Maurice & Nora: studenten inzetten tegen groeiende zorgkloof
Maurice & Nora brengt studenten, ouderen en jonge gezinnen samen via een digitaal platform voor niet-medische hulp aan huis. Van boodschappen en gezelschap tot tuinwerk of kinderopvang: het platform koppelt mensen snel aan elkaar op basis van nabijheid, interesses en vertrouwen. Achter dat eenvoudige idee schuilt een grotere ambitie: bewijzen dat zorg sneller, menselijker én structureel anders georganiseerd kan worden. Maurice & Nora wil het sociale weefsel herstellen door generaties opnieuw te verbinden.
Een oudere man die hulp nodig heeft bij boodschappen. Een jong gezin dat even ademruimte zoekt tussen werk, kinderen en huishouden. Een student die graag betekenisvol wil bijverdienen dicht bij huis. Volgens Thomas Butstraen zijn dat geen losse verhalen, maar stukjes van hetzelfde maatschappelijke probleem. “We zitten met een groeiende zorgkloof”, vertelt hij. “Ouderen vereenzamen, gezinnen botsen op combinatiedruk en tegelijk zijn er duizenden studenten die wél willen helpen, maar moeilijk zinvol werk vinden.”
“Twee op de drie mensen die bij ons hulp zoeken, zijn vrouwen”, zegt oprichter Thomas Butstraen. “Het is nog vaak de dochter of de partner die zorg met een job combineert. Door die zorg te professionaliseren, geven we vrouwen ruimte om te blijven werken en hun loopbaan niet te moeten afremmen.”
Via hun digitaal platform en andere kanalen kunnen gezinnen en ouderen eenvoudig hulp aanvragen. Daarna zoekt het systeem een student die past bij de vraag. Niet alleen op basis van locatie, maar ook op persoonlijkheid, interesses en vaardigheden. "Niet de klant kiest, maar ons platform matcht”, legt Thomas uit. “Zo voorkomen we dat iemand gekozen of afgewezen wordt op basis van een foto of een naam. Elke student krijgt gelijke kansen, ongeacht afkomst of achtergrond.”
“Wij brengen de Uber-ervaring naar niet-medische zorg”
“Wij brengen eigenlijk de Uber-ervaring naar niet-medische zorg”, zegt Thomas. “Alleen draait het bij ons niet om een snelle rit, maar om menselijk contact.” De technologie regelt het zoeken, plannen en betalen, zodat de tijd tussen student en gezin volledig menselijk blijft. Het tegenovergestelde van een anonieme kluseconomie.
Zorg zonder wachtlijsten
Wie vandaag hulp aan huis zoekt, botst vaak op lange wachtlijsten, beperkte uren of ingewikkelde procedures. Zeker voor kleine hulpvragen bestaat er volgens Thomas een groot gat in het systeem. “Veel diensten werken enkel tijdens kantooruren of focussen op één specifiek type hulp”, legt hij uit. “Maar mensen hebben nood aan flexibiliteit. Soms wil iemand gewoon gezelschap om samen koffie te drinken. Of een student die mee je tuin onder handen neemt.”
Maurice & Nora probeert die drempels weg te nemen. Nieuwe aanvragen worden meestal binnen de 24 uur behandeld en vaak staat er binnen de twee dagen al iemand aan de deur. Dat snelle model maakt volgens Thomas een groot verschil voor gezinnen en ouderen die vandaag tussen de mazen van het zorgnet vallen.
Wij tonen dat zorg niet traag, bureaucratisch of ingewikkeld hoeft te zijn.
Technologie met een menselijke bedoeling
Hoewel Maurice & Nora sterk inzet op technologie, draait het project volgens Thomas vooral om vertrouwen en verbinding. Het platform gebruikt slimme matchingtechnologie om geschikte studenten en hulpvragen aan elkaar te koppelen. Maar daarnaast wordt ook sterk ingezet op screening en persoonlijke opvolging. “Wij zijn geen anoniem platform”, zegt Thomas. “We willen dat mensen zich veilig voelen en echt een band kunnen opbouwen.”
De organisatie werkt ondertussen ook aan een AI voice assistant voor minder digitale ouderen zodat ze 24/7 beschikbaar zijn. Zo kunnen ook mensen die minder vertrouwd zijn met apps of websites eenvoudig hulp aanvragen via spraak. “Technologie mag geen extra drempel worden”, aldus Thomas. “Integendeel: het moet net helpen om zorg toegankelijker te maken.”
Studenten als onbenut potentieel
Een van de meest vernieuwende aspecten van Maurice & Nora is volgens Thomas de keuze om studenten centraal te zetten. “Er is enorm veel jong talent dat iets zinvol wil doen”, vertelt hij. “Veel studenten willen niet gewoon een studentenjob in een supermarkt. Ze willen iets betekenen voor mensen.”
Dat zorgt vaak voor bijzondere ontmoetingen. Studenten bouwen vertrouwensrelaties op met ouderen of gezinnen en worden soms een vast onderdeel van hun dagelijkse leven. Volgens Thomas gaat het dus over veel meer dan praktische hulp alleen. “We proberen ook de generatiekloof kleiner te maken. Jongeren en ouderen leven vandaag vaak naast elkaar, terwijl ze zoveel van elkaar kunnen leren.”
Van Antwerpen naar de rest van Europa
Maurice & Nora bestaat nog maar sinds 2025, maar groeit snel. Het bedrijf haalde recent één miljoen euro groeikapitaal op en wil de komende jaren uitbreiden naar Wallonië en later ook naar andere Europese landen. Daarnaast bouwt de organisatie verder aan samenwerkingen met bedrijven en zorgpartners. Zo bieden sommige werkgevers Maurice & Nora vandaag al aan als extra ondersteuning voor hun medewerkers.
“Werkgevers beseffen steeds meer dat zorgdruk ook impact heeft op werk”, zegt Thomas. “Als iemand zich zorgen maakt over een ouder of over de combinatie van werk en gezin, dan raakt dat alles.” Toch blijft de ambitie van Maurice & Nora opvallend eenvoudig. “We willen de standaard worden voor flexibele niet-medische zorg”, besluit Thomas. “Een samenleving waarin hulp vragen en hulp bieden opnieuw vanzelfsprekend worden.”
Maurice & Nora - Facts & Figures
- Opgericht in 2025
- 6 betaalde medewerkers (VTE)
- Meer dan 3.600 studenten aangesloten op het platform.
- Al meer dan 3.300 klanten geregistreerd.
- Recent 1 miljoen euro groeikapitaal opgehaald.
- Samenwerkingen met onder meer Mederi, Strada Partners en Addmore
Maurice & Nora
opgericht door Thomas Butstraen & Klaas Bals